Controversia,
años finales y separación (1966-1970)
Incidentes
que condujeron a la última gira
En junio
de 1966 salió a la ventaYesterday
and Today, un álbum creado por Capitol Records para el mercado
estadounidense. El disco causó gran impacto por su portada, al retratarlos
vestidos de carniceros rodeados de piezas de carne y muñecas de plástico
mutiladas. Una popular historia, aunque apócrifa, fue que la foto de la portada
habría que entenderla como una respuesta satírica al modo que empleó Capitol en
masacrar los álbumes originales del grupo.Ante
la controversia y escándalo que la portada de este álbum despertó, decidieron
cambiarla por una nueva más convencional. Una copia original sin censura fue
subastada en 10.500dólaresen diciembre de 2005.Durante una gira porFilipinas, un mes después de que
saliera a la ventaYesterday
and Today, fueron invitados a un desayuno en elPalacio Presidencialpor parte de la primera dama del país,Imelda Marcos.Cuando se presentó la invitación,
Epstein la rechazó cortésmente en nombre del grupo, ya que nunca había sido su
política el aceptar este tipo de invitaciones oficiales.The Beatles se dieron cuenta pronto de
que el régimen de Marcos no estaba acostumbrado a tomar un «no» por respuesta.
Como resultado de esto, tuvieron que escapar del país a causa de los disturbios
que se habían ocasionado.
Al poco
tiempo, a punto de comenzar la tercera gira por Estados Unidos, se encontraron
con la reacción furibunda de algunos de los religiosos y conservadores de aquel
país, debido a un comentario que Lennon había hecho el marzo pasado: en una
entrevista con la periodista británicaMaureen
Cleave,opinó que la religióncristianaestaba por entonces en franco declive,
y que The Beatles eran en ese momento más populares queJesucristo.El comentario pasó prácticamente
desapercibido en Inglaterra, pero cuando la revistaDatebookla publicó en Estados Unidos, se creó
una gran controversia entre los grupos religiosos delsur de Estados Unidos.Al mismo tiempo, ocasionó también que
enSudáfricael gobierno prohibiera la publicación
de grabaciones de The Beatles, acta que se extendió hasta 1971.Epstein criticó públicamente aDatebook, diciendo que habían
interpretado las palabras de Lennon fuera de contexto. Finalmente, Lennon tuvo
que disculparse públicamente por su comentario en una conferencia de prensa enChicagoel 11 de agosto de 1966.
El 8 de mayo se
lanzó el álbumLet It Be, con
producción final de Spector. El sencillo extraído de él, «The Long and Winding
Road», fue su última publicación en los Estados Unidos, ya que en Gran Bretaña
no se había publicado como tal. La película documentalLet
It Bele siguió más tarde en
ese mes; en la ceremonia de losPremios
Óscardel siguiente año ganaría elÓscar a la mejor banda
sonora.The Sunday Telegraph la calificó como «una película muy
mala, pero al mismo tiempo enternecedora [...] sobre la ruptura de esta
tranquila, geométricamente perfecta, y alguna vez atemporal familia de
compañeros».Más de una
reseña crítica había comentado que algunas pistas deLet
It Be sonaban mejor en la película que en el propio
álbum.Observando queLet
It Be es el único álbum de The Beatles que solía
ocasionar reseñas negativas, incluso hostiles, Allmusic lo describió como «en
conjunto, un álbum menos valorado [...] McCartney, en particular, ofrece
algunas joyas: la canción al estilogospel«Let
It Be», que contiene alguna de sus mejores letras; 'Get Back, uno de sus temas más roqueros; y la melódica 'The
Long and Winding Road', arruinada por la
sobreproducción de Spector».Paul
McCartney presentó una demanda para la disolución de The Beatles el 31 de
diciembre de 1970.Las
disputas legales continuaron mucho tiempo después de la ruptura, y la
disolución de la asociación no surtiría efecto hasta 1975. www.thebeatles.com
George
Harrison
1943-1960:
los primeros años
George
Harrison nació el25 de febrerode1943en el 12 de Arnold Grove,Liverpool,Inglaterra, en el seno de una familiacatólicay de ascendenciairlandesapor parte de su madre, Louise.Fue el único Beatle cuya infancia no
fue empañada por la muerte o el divorcio de sus padres. Su padre, Harold
Harrison, había sido marino hasta que abandonó su puesto y desempeñó el de
conductor de autobús. Acudió a la escuela infantil Dovedale Road, cerca dePenny Lane, al mismo tiempo queJohn Lennon.A los once años, tras pasar una
prueba, le fue concedida una plaza en el Liverpool Institute for Boys, edificio
hoy en día convertido en el Liverpool Institute for Performing Arts, en el cual
conoció aPaul McCartney. A los
doce años, poco antes de dar inicio el curso, fue ingresado en el hospital
debido a unanefritis. Durante su
convalecencia compró su primera guitarra, una Egmond, a un compañero de
Dovedale, Raymond Hughes, por 3 libras con 10 chelines.
Poco
después, al tiempo que conseguía su primera "guitarra decente", unaHofner President, forma su primer
grupo tras el auge del skiffle: The Rebels, junto a su hermano Peter y Arthur
Kelly.Entre los artistas que
influyen en su forma de tocar destacanElvis
Presley,Little Richard, Buddy
Holly,Fats Domino,Bill Halley,Eddie Cochran,Lonnie DoneganyChet
Atkins.
Tras
abandonar la escuela en 1959, alternó durante poco tiempo su afición a la
música con un trabajo de aprendiz de electricista. El entrenamiento ayudó a
hacer de Harrison el miembro más eficaz del grupo a la hora de experimentar
nuevos sonidos y de arreglar equipos. A mediados de los 60, fue el primero en
equipar su casa de Esher con un estudio personal donde podría componer y
trabajar con mayor eficacia.
Ringo Starr
Richard Starkey,MBE(Liverpool,Inglaterra,7 de juliode1940),
más conocido comoRingo Starr,
es unmúsico,cantante,compositoryactorbritánicoque ganó fama mundial como baterista
de labandaThe Beatles. Antes de su unión a The
Beatles, Starr fue miembro de otra banda de Liverpool, Rory Storm & The
Hurricanes. En agosto de 1962, Starr sustituyó de forma permanente en la
formación de The Beatles al bateríaPete
Best. Además de tocar la batería, Starr participó como vocalista en varias
canciones del grupo como "With a Little Help from My Friends", "Yellow
Submarine" y "Act Naturally", entre otras, y figuró como
compositor de las canciones "Don't Pass Me By" y "Octopus's
Garden".
La
contribución creativa de Starr a la música de The Beatles fue sujeto de elogios
por músicos y críticos. El bateríaSteve
Smithcomentó que la popularidad
de Starr "dio luz a un nuevo paradigma donde se comenzó a ver al batería
como un participante más en el aspecto compositivo". En 2011, los lectores
de la revista musicalRolling
Stoneeligieron a Starr el
quinto mejor batería de todos los tiempos.
Tras la
separación de The Beatles en 1970, Starr desarrolló una carrera musical en
solitario con éxitos comerciales en ladécada
de 1970como Ringo(1973) yGoodnight Vienna(1974) y varios fracasos en ladécada de 1980, durante la cual
desarrolló una actividad cinematográfica paralela, participando en películas
comoEl cavernícola(1981). Además, participó comomúsico de sesiónen trabajos de otros artistas,
incluyendo sus tres antiguos compañeros de The Beatles, y narró las dos
primeras temporadas de laserie
infantil animadaThomas y sus
amigos.En 1989, creó Ringo
Starr & His All-Starr Band, una banda con una formación rotatoria al estilo
deBill Wyman's Rhythm Kingsy con la que sale anualmente de gira,
y publicó el álbumTime Takes
Time, el primero de una serie de colaboraciones con el músicoMark Hudson, quien produjo posteriores
trabajos comoVertical Man(1997),Ringo Rama(2003) yChoose Love(2005).Su disco más reciente,Ringo 2012, fue publicado en
2012.
Paul McCartney
Paul McCartney(Liverpool,18
de juniode1942) es unmúsicomulti instrumentista,empresario,cantante,compositor,productor musical,pintoryactivistapro-derechos de los animales.
Exintegrante deThe Quarrymen(1957-1959),The Beatles(1960-1970) yWings(1971-1981).
McCartney
ganó fama mundial como miembro deThe
Beatles, junto aJohn Lennon,George HarrisonyRingo
Starr. McCartney y Lennon formaron una de lasparejas
de compositoresmás influyentes y
exitosas, y escribieron algunas de las canciones más populares en la historia
de la música rock.Después de
dejar The Beatles, McCartney emprendió una exitosa carrera en solitario y formó
el grupo Wings con su primera esposa,Linda
Eastman, y el cantante y compositorDenny
Laine.
McCartney
figura en elLibro Guinness de
los récordscomo el «músico y
compositor más exitoso en la historia de la música popular», con 60discos de
oroy ventas de 100 millones desencillosen el Reino Unido.
El medio
británicoBBC Newsnombró a McCartney el «mayor
compositor del milenio» y citó la canción de los Beatles «Yesterday» como la
canción más versionada en la historia de la música, grabada por más de 2200
artistasy repetida, desde su
publicación en 1965, más de 7 millones de veces en la televisión y la
radio estadounidense.Además, la
canción deWings«Mull of Kintyre» se convirtió en el
primer sencillo en vender más de dos millones de copias en el Reino Unido.Como intérprete o compositor,
McCartney fue el responsable de 31 sencillos número uno en la lista
estadounidenseBillboard Hot 100,y ha vendido hasta la fecha en torno a
15,5 millones de discos en Estados Unidos según laRIAA.
McCartney
ha compuesto bandas sonoras para películas, música clásica y electrónica, dio a
conocer un amplio catálogo de canciones como artista en solitario, y ha
participado en proyectos para ayudar a organizaciones benéficas
internacionales. Es un defensor de losderechos
de los animales, elvegetarianismo,
y para laeducación musical,
además, participa activamente en campañas contra lasminas terrestres, lacaza de focas, y la deuda delTercer Mundo. Es un entusiasta
aficionado al fútbol, apoya a los clubes Everton FC y Liverpool FC. Su compañía
MPL Communications posee los derechos sobre más de 3000 canciones,incluyendo todas las canciones
escritas porBuddy Holly, junto
con los derechos de publicación de musicales comoGuys and Dolls,A Chorus Line, yGrease. McCartney es una de las
personas más ricas del Reino Unido, con una fortuna estimada de 475 millones delibras esterlinasen 2010.Asimismo, fue el encargado de cerrar
laCeremonia de apertura de los
Juegos Olímpicos de Londres 2012, interpretando su canción «Hey Jude»
John Lennon
Nació y creció en Liverpool, donde
siendo adolescente se familiarizó con elgénero
musicalskiffle, formando
la
bandaThe Quarrymen, que
posteriormente se convertiría en 1960 enThe
Beatles. Cuando el grupo comenzó a desintegrarse hasta su disolución a finales
de esa década, Lennon inició una carrera como solista, marcada por varios
álbumes aclamados por la crítica, incluyendoJohn
Lennon/Plastic Ono BandeImagine,
y canciones icónicas como «Give Peace a Chance» e «Imagine».
Demostró
un carácter rebelde y un ingenio mordaz en la música, el cine, la literatura y
el dibujo, así como en sus declaraciones en conferencias de prensa y
entrevistas. Además, la polémica le persiguió debido a su constante activismo
por la paz, junto con su esposaYōko
Ono. En 1971 se mudó aNueva York,
donde su oposición a laguerra de
Vietnamdio lugar a numerosos
intentos por parte del gobierno deRichard
Nixonde expulsarlo del país;
mientras, sus canciones fueron adoptadas comohimnospor el movimiento contra la guerra.
Después de su autoimpuesto retiro de la industria musical en 1975 para dedicar
tiempo a su familia, Lennon volvió en 1980 conDouble Fantasy. Lennon fueasesinadotres semanas después de ese
lanzamiento.
En los
Estados Unidos, las ventas de Lennon como solista se acercan a los catorce
millones de unidades,y ya sea
como intérprete, autor o coautor, es responsable de veintisiete sencillos
número uno en elBillboardHot 100. En 2002, fue colocado en el octavo
puesto en una encuesta de laBBCde los «100 británicos más
importantes», mientras que en 2008 fue calificado por la revistaRolling Stonecomo el quinto mejor cantante de todos
los tiempos. Después de su muerte fue incluido en elSalón de la Fama de los Compositoresen1987y en elSalón de la Fama del Rocken1994.
john lennon
Beatlemanía
y años de gira (1963-66)
A raíz del moderado éxito de
«Love Me Do», «Please Please Me» recibió una acogida más enfática, alcanzando
el número dos en elRecord
Retaileren enero de 1963
después de su lanzamiento. Martin originalmente tenía previsto grabar el disco
debut de The Beatles en vivo en elCavern
Club. Finalmente esta idea fue cambiada,y
se eligió crear un álbum «en vivo» de una sola sesión en los EMI Studios. Diez
canciones fueron grabadas para Please Please Me, acompañadas en el álbum por
los cuatro temas que ya habían sido publicados en los dos sencillos. Recordando la «urgencia que tenían por
publicar su álbum de debut, y dándose la paliza para grabarPlease Please Meen un solo día», una crítico deAllmusiccomentaba: «Décadas después de su
lanzamiento, el álbum todavía suena fresco, precisamente a causa de su origen
tan intenso».Lennon dijo que apenas
se estrujaron la cabeza a la hora de componer las canciones en aquel tiempo; él
y McCartney estaban «simplemente escribiendo canciones a loEverly Brothers, al estilo deBuddy Holly, canciones pop sin tener
más complicaciones que eso: crear un sonido. Y las palabras eran casi
irrelevantes».
Lanzado en marzo de 1963, el
álbum alcanzó el número uno en las listas británicas. El tercer sencillo que
publicaron, «From Me to You», fue lanzado en abril y también alcanzó la cima de
las listas de éxitos. A partir de ese momento se inició una racha casi
ininterrumpida de diecisiete sencillos lanzados por The Beatles, que alcanzaron
el número uno en las listas británicas, incluyendo todos los que se publicaron
en los siguientes seis años, a excepción de uno. Lanzado en agosto, el cuarto
sencillo, «She Loves You», alcanzó el récord de mayor número de copias vendidas
en el Reino Unido hasta ese momento, vendiendo cerca de 750 mil copias en menos
de cuatro semanas.Se convirtió
en su primer sencillo en vender un millón de copias, y siguió teniendo el
récord en el Reino Unido hasta 1978, cuando fue superada por «Mull of Kintyre»,
interpretada por McCartney y su grupo posterior a la separación de The Beatles,Wings.La popularidad de su música les
proporcionó una creciente atención de la prensa, a la que ellos respondieron
con una descarada e irreverente actitud, que acabó por apartarse de los rasgos
característicos de las figuras más importantes de la música pop y que, incluso,
inspiró mayores intereses.
El icónico logotipo de The
Beatles con la letra «T» alargada hacia abajo hizo su debut en 1963, cuando fue
utilizado por primera vez al frente de la batería de Starr, que Epstein y Starr
compraron en una tienda de Londres.Durante
la primera mitad del año llevaron a cabo tres giras en el Reino Unido: una de
cuatro semanas que comenzó en febrero y otras dos de tres semanas durante marzo
y mayo a junio. A medida que su popularidad se extendió, apareció una adulación
desenfrenada hacia ellos, también llamada «Beatlemanía». Aunque no se
anunciaron como los cabecillas de gira, los otros artistas que participaron
fueronTommy Roe,Chris MontezyRoy
Orbison, artistas estadounidenses que habían establecido una gran popularidad
en el Reino Unido.Las
actuaciones en todas partes, tanto en la gira como en los espectáculos fuera
del Reino Unido, fueron recibidas con un entusiasmo desenfrenado por los
fanáticos que no paraban de gritar.La
policía se vio obligada a usar agua a alta presión con mangueras para poder
controlar a las multitudes, y hubo debates en elParlamentosobre los miles de policías que ponían
en riesgo sus vidas para protegerlos.A
finales de octubre, una gira de cinco días porSueciase convirtió en la primera visita que
hicieron al extranjero desde sus días en Hamburgo.De regreso al Reino Unido fueron
recibidos en elaeropuerto de
Heathrowbajo una intensa lluvia
por miles de fanáticos. Además, asistieron cincuenta periodistas y fotógrafos y
un equipo de cámaras de la televisión de laBBC.Al día siguiente, The Beatles
comenzaron otra gira por el Reino Unido, prevista para seis semanas. Pero en
esta ocasión, fueron, indiscutiblemente, el grupo principal.
Please Please Meestaba todavía en lo más alto de las listas.
Se mantuvo en esa posición durante treinta semanas, sólo para ser desplazado
porWith The Beatles, que
se colocó en el primer lugar durante veintiún semanas. Haciendo mayor uso de las
técnicas de producción que usaron en elLPpredecesor, el álbum fue grabado entre
julio y octubre.With The
Beatleses descrito por
Allmusic como «una secuela al más alto nivel que mejora al original mediante el
desarrollo de un tono propio y la adición de profundidad».En un cambio de lo que hasta entonces
había sido la práctica habitual, el álbum fue lanzado a fines de noviembre
antes del inminente sencillo «I Want to Hold Your Hand», excluyendo a esta
canción con el fin de maximizar las ventas del sencillo homónimo.With The Beatlesllamó la atención del crítico musical
deThe TimesWilliam Mann, que fue tan lejos como para
sugerir que Lennon y McCartney eran «los compositores ingleses más destacados
de 1963».El periódico publicó
una serie de artículos en los que Mann ofreció un análisis detallado de la
música de The Beatles, lo cual les otorgó una mayor respetabilidad.With The
Beatlesse convirtió en el
segundo álbum en la historia del Reino Unido en vender un millón de copias, una
cifra que solo fue alcanzada previamente por labanda sonorade la película estadounidenseSouth Pacific, de 1958.
Conquista
de los Estados Unidos
Los lanzamientos de The Beatles
en losEstados Unidosinicialmente se retrasaron por casi un
año, cuandoCapitol Records,
filial americana de EMI, se negó a lanzar los sencillos «Please Please Me» y
«From Me to You».Las
negociaciones con sellos independientes de Estados Unidos llevaron a la
publicación de algunos sencillos, pero los problemas deregalíasy las burlas hacia el peinado «moptop»
de los integrantes plantearon nuevos obstáculos.Una vez que Capitol comenzó a editar
el material en Estados Unidos, en lugar de lanzar los LP en su configuración
original, compilaron sus distintas grabaciones en diferentes álbumes, y
publicaron canciones en sencillos de su preferencia.El éxito definitivo en América llegó
cuando se emitió un reportaje sobre laBeatlemanía
británica, provocando gran aclamación entre el público norteamericano, lo que
llevó a Capitol a lanzar «I Want to Hold Your Hand» en diciembre de 1963.El primer viaje que realizaron a
Estados Unidos estaba preparado para unas semanas después.
Cuando abandonaron el Reino Unido
el 7 de febrero de 1964, unos cuatro mil aficionados reunidos en Heathrow
comenzaron a saludar y gritar cuando la aeronave despegó.«I Want to Hold Your
Hand» había vendido 2,6 millones de copias en los Estados Unidos durante las
dos semanas anteriores, pero aún sentían cierta incertidumbre sobre el
recibimiento que tendrían a su llegada.77Al
llegar al recién rebautizadoAeropuerto
Internacional John F. Kennedyfueron
recibidos por otra multitud vociferante, estimada en alrededor de tres mil
personas.Su primera aparición
estadounidense la llevaron a cabo en el programaThe Ed Sullivan Showel 9 de febrero de 1964, siendo vistos
por aproximadamente 74 millones de espectadores —casi la mitad de la población
del país por entonces.A la
mañana siguiente un periódico escribió que The Beatles «no podían llevar la
misma musiquilla cruzando el Atlántico»,pero
un día después de su presentación debut en Estados Unidos, por primera vez la
Beatlemanía se hizo ver en elWashington
Coliseum.De vuelta a Nueva York
el día siguiente, se presentaron con otra gran acogida en elCarnegie Hall. Después de una semana
aparecieron en elEd Sullivan
Showpor segunda vez, antes
de regresar al Reino Unido el 22 de febrero.Durante la semana del 4
de abril habían logrado situar doce de sus canciones en elBillboardHot 100, incluyendo los cinco primeros
lugares.Esa misma semana, un
tercer LP estadounidense se unió a los otros dos que ya estaban en circulación.
Los tres llegaron a los primeros lugares en la lista estadounidense de álbumes.
El éxito que habían obtenido en los Estados Unidos provocó la denominadainvasión británica: la llegada de una
serie de nuevas formaciones musicales británicas que lograron ser populares en
Estados Unidos después de la llegada de The Beatles.El peinado del cuarteto, inusualmente
largo para ese tiempo, continuó siendo objeto de escarnio de muchos adultos,
pero ampliamente adoptado como emblema cultural de la juventud floreciente.
En junio de 1964 realizaron una
gira internacional durante la cual la banda actuó en treinta y dos conciertos
en solo diecinueve días. Los lugares de actuación fueron enDinamarca,Hong Kong,AustraliayNueva
Zelanda, y en todos ellos fueron recibidos con gran entusiasmo. Starr se encontró hospitalizado
después de unaamigdalectomíadurante la primera mitad de la gira, yJimmy Nicolfue el encargado de tocar la batería
durante su ausencia. En agosto volvieron a visitar Estados Unidos, con una gira
de treinta conciertos en veintitrés ciudades.Generando
una aclamación inmensa una vez más, la gira atrajo entre diez y veinte mil
aficionados en todos los conciertos. Sin embargo, su música apenas era audible.El sistema de amplificación en ese
momento era modesto en comparación a los equipos modernos posteriores, y los
pequeños amplificadoresVoxque usaban tenían dificultades para
competir con el alto volumen del sonido generado por los gritos de los fans.
Obligados a aceptar que ni ellos ni su público pudieran escuchar los detalles
de sus actuaciones, la banda comenzó a aburrirse cada vez más de la rutina de
los conciertos y las giras.
Al final de la gira de agosto,
estando en Nueva York, les presentaron aBob
Dylanpor iniciativa del
periodistaAl Aronowitz. Cuando
lo visitaron en su suite del hotel, Dylan los inició en el consumo decannabis.El historiador musical Jonathan Gould
señaló la importancia musical y cultural de esta reunión, ya que los
respectivos fans de los músicos eran «percibidos como habitantes de dos mundos
culturalmente separados»: el público general de Dylan eran «chicos de la
universidad con inclinaciones artísticas o intelectuales, un idealismo político
y social naciente, y un estilo ligeramente bohemio» en contraste con la
audiencia de The Beatles que eran unos «verdaderos 'adolescentes'—chicos de
secundaria o primaria, cuyas vidas estaban totalmente envueltas en la
comercializada cultura popular de la televisión, radio, discos de música pop,
revistas, y la moda adolescente. Fueron vistos como idólatras, no como
idealistas». Seis meses después de la reunión, «Lennon habría de hacer
grabaciones en donde imitaría abiertamente el tono nasal de Dylan —de estilo
frágil— y su personalidad vocal introspectiva». Al cabo de un año, Dylan
«procedería —con la ayuda de un grupo de cinco personas y una guitarra
eléctricaFender Stratocaster a
sacudirse su fama de autor folk auténtico que permanentemente llevaba a sus
espaldas»; «se habrán evaporado casi las diferencias entre el público del folk
y el rock»; y la audiencia de The Beatles «mostraría signos de crecimiento
intelectual».
A Hard Day's Night,Beatles for Sale,Help!yRubber Soul
La falta de interés de la
compañía discográfica Capitol Records durante 1963 no pasó desapercibida para
la competencia, de manera queUnited
Artists Recordsalentó a su
división de cine United Artistsa
ofrecerles un contrato cinematográfico con la esperanza de poder llegar a un
acuerdo discográfico con ellos.Dirigida
porRichard Lester,A Hard Day's Nightlos involucró durante un periodo de
tres semanas entre marzo y abril de 1964 para el rodaje de la película.El estreno de la película tuvo lugar
en Londres y Nueva York en julio y agosto, respectivamente, y fue un éxito
internacional.Estrenada en la
cúspide de la Beatlemanía, fue muy bien recibida por la crítica
cinematográfica, convirtiéndose así en una de las películas más célebres de la
historia en su género.Según
Allmusic, la banda sonora de la película,A
Hard Day's Night, hizo que se les viese como «una verdadera banda
cohesionada. Todas las influencias dispares de sus dos primeros álbumes se
habían fundido esta vez de forma brillante, alegre y original, llena de sonidos
de guitarras».Este «sonido de
guitarra» fue principalmente producto de Harrison y su guitarra eléctrica de 12
cuerdas Rickenbacker.
Su cuarto álbum de estudio,Beatles for Sale, vio el
comienzo de un serio conflicto entre el comercialismo y la creatividad. Grabado entre agosto y octubre de 1964, se
tuvo la intención de continuar con el formato establecido enA Hard Day's Night, que a
diferencia de los primeros dos LP, éste incluía únicamente composiciones
originales de ellos. Reconociendo
el desafío que planteaba el dar constantes conciertos por todo el mundo, sus
esfuerzos de componer nuevas canciones fueron en vano. Finalmente, fueron
incluidas seisversionesen su nuevo álbum de estudio.Lanzado a principios de diciembre, sus
ocho canciones originales destacaron por la creciente madurez que mostraba el
material producido por la asociación Lennon-McCartney.
En abril de 1965, estando Lennon
y Harrison cenando por invitación en casa de su dentista, consumieronLSDque
este último había añadido en sus cafés.Posteriormente,
ambos músicos experimentaron deliberadamente con esta droga, uniéndose a ellos
Starr en una ocasión. McCartney
se mostró al principio renuente a probarla, pero finalmente lo hizo en 1966, y
más tarde se convirtió en el primero en hablar públicamente sobre ello.La controversia surgió en junio de
1965, cuando laReina Isabel IIlos designó comomiembros de la Orden del Imperio
Británico (MBE). Los propuso elPrimer
MinistroHarold Wilson, el que
fuera antesmiembro del
Parlamentopor Huyton, distrito
de Liverpool. El nombramiento
—en ese tiempo concedido fundamentalmente a veteranos de guerra y a líderes
civiles— provocó que algunos receptores del MBE protestasen devolviendo la
insignia.
La segunda película de The
Beatles,Help!, de nuevo
dirigida por Lester, fue estrenada en julio de 1965. Descrita principalmente
como «una parodia de las películas deJames
Bond»,el filme fue recibido
tibiamente por la crítica y por ellos mismos. McCartney comentó: «Help!era estupenda, pero no fue nuestra
película, éramos como una especie de estrellas invitadas. Fue divertido, pero
básicamente, como idea para una película, estuvo un poco errada».Su banda sonora, el quinto álbum de
estudio de la agrupación, contenía material original con solo dos canciones
versionadas. Lennon era el cantante y compositor dominante en ella, incluyendo
los dos sencillos extraídos del álbum: «Help!» y «Ticket to Ride». EnHelp!se les vio con una mayor utilización
de doblajes vocales y la incorporación de instrumentos clásicos en sus
arreglos, especialmente el cuarteto de cuerdas de la balada «Yesterday».Compuesta por McCartney, «Yesterday»
posee el récord de ser la canción más versionada de la historia de la música. La pista de cierre del LP, «Dizzy Miss
Lizzy», se convirtió en el último tema que versionaron e incluyeron en un
álbum. Con la excepción del álbumLet
It Be, que contenía la canción popular tradicional de Liverpool «Maggie Mae»,
todos sus discos posteriores incluyeron sólo material original.
El 15 de agosto, en su tercera
visita a Estados Unidos, llevaron a cabo el concierto en elShea Stadiumde Nueva York, ante una multitud de
55.600 personas.Otros nueve
conciertos le siguieron en otras ciudades de Estados Unidos, también con gran
éxito. Hacia el final de la gira, el 27 de agosto de 1965, visitaron aElvis Presleyen su mansión deBel-Air.En la sala de Elvis tocaron y
discutieron sobre el negocio de la música e intercambiaron anécdotas
personales.En septiembre de 1965
se estrenó una serie estadounidense dedibujos
animados de The Beatles, transmitida los sábados por la mañana en la televisión
que los tenía como protagonistas. La serie se hacía eco del humor de la
películaA Hard Day's Night. Los episodios originales, aunque producidos
hasta 1967, siguieron apareciendo durante dos años más, hasta 1969.
Rubber Soul, lanzado
a principios de diciembre, fue aclamado por la crítica como un gran paso en la
madurez y la complejidad de su música.El
biógrafo y crítico musicalIan
MacDonald comentó que conRubber
Soul, The Beatles «recuperaron la dirección que habían comenzado a perder
durante las últimas etapas con su trabajo enBeatles
for Sale».Después de que enHelp!incursionasen en el mundo de la música
clásica con cuerdas y flautas, la introducción enRubber Soulde unsitaren «Norwegian Wood (This Bird Has
Flown)» marcó un avance más allá de los límites tradicionales de la música
rock. Además, también demostró que Lennon y McCartney estaban menos
complementados en sus composiciones, cada vez más diferentes entre sí (aunque
seguían compartiendo crédito oficial). Su alcance temático estuvo en plena
expansión, englobando los aspectos más complejos del romance y otro tipo de
preocupaciones en sus canciones.Como
sus letras se hicieron más ingeniosas, los fans comenzaron a estudiarlas para
encontrar su verdadero significado. Se especuló que «Norwegian Wood» podría
referirse al cannabis.En 2003,
la revistaRolling Stoneclasificó aRubber Soulen el puesto número 5 de «los 500
mejores álbumes de todos los tiempos»,y
el álbum es descrito porAllmusiccomo «uno de los discos clásicos en el
género musical defolk rock».De acuerdo con Lennon y McCartney, sin
embargo, este fue «sólo un álbum más».El
ingenieroNorman Smithvio claros signos de los crecientes
conflictos que tenían durante las sesiones deRubber
Soul; Smith dijo más tarde que «el enfrentamiento entre John y Paul se
hacía cada vez más evidente» y «en lo que se refiere a Paul, George no podía
hacer nada bien».
Legado
La
influencia de The Beatles en la cultura popular fue y sigue siendo enorme. El
ex editor asociado de la revistaRolling
Stone, Robert Greenfield, dijo: «La gente sigue admirando aPicasso a los artistas que rompieron
los límites de su época para llegar a algo que era único y original. La manera
en que se trabajó para la construcción de la música popular, nadie será más
revolucionario, más creativo y más distintivo como lo fueron The Beatles».Desde la década de 1920, los Estados
Unidos habían dominado la cultura popular de entretenimiento en gran parte del
mundo, a través de laspelículas
de Hollywood, eljazz, la música
deBroadwayy elTin
Pan Alleyy, más tarde, elrock and rollque surgió por primera vez enMemphis,Tennessee. Basándose en sus raíces del
rock and roll, no sólo desencadenaron lainvasión
británicaen los Estados Unidos,
sino que se convirtieron en un fenómeno influyente a nivel mundial.
Las
innovaciones musicales de The Beatles, así como su éxito comercial, han
inspirado a músicos de todo el mundo.Un
gran número de artistas los han reconocido como influencia en sus producciones
o que han tenido éxitos conversiones
de canciones de The Beatles.En la radio, la llegada de los cuatro músicos marcó el inicio de una
nueva era; directores de programas comoRick
Sklarde laWABCde
Nueva York, fueron tan lejos como para prohibir a los de DJs que tocaran la
música «pre-Beatles».The Beatles
redefinieron elálbumcomo algo más que solo algunos éxitos
completado con temas de «relleno».Fueron
los primeros en innovar elvideo
musical.Su concierto en elShea Stadiumcon la que abrieron sugira norteamericana de 1965 atrajo a
lo que entonces era la mayor audiencia en la historia de los conciertos y es
visto como un «acontecimiento histórico en el crecimiento y desarrollo de la
música rock». La emulación de sus prendas de vestir y especialmente sus
peinados, que se convirtieron en una marca de rebelión, tuvo un impacto global
en la moda.
En términos
más generales, The Beatles cambiaron la forma de escuchar la música popular y
experimentaron ese papel en sus propias vidas.De lo que comenzó como el capricho de
la Beatlemanía, el cuarteto llegó a ser percibido por sus jóvenes fans como los
representantes, incluso los creadores, de los ideales asociados con la
transformación cultural.Como
iconos de la contracultura de la década de 1960, se convirtieron en un
catalizador de labohemiay el activismo en diversos ámbitos
sociales y políticos, e inspiraron a movimientos tales como laliberación de la mujer, laliberación gayy elecologismo.
Estilo musical y evolución
En The Beatles as Musicians, Walter Everett señaló el contraste que había entre Lennon y McCartney respecto a sus motivaciones y enfoques al componer: «Se puede decir que McCartney estaba desarrollando de forma constante un concentrado talento musical —entendido como un medio para entretener— con buen oído para el contrapunto y demás aspectos del oficio, en la demostración de un lenguaje común universalmente aceptado del que él hizo mucho para enriquecer. Por el contrario, la música más madura de Lennon es mejor apreciada como audaz producto de la búsqueda —en gran parte inconsciente—, aunque indisciplinada, de una sensibilidad artística.
Ian Mcdonald hizo
una comparación de los dos compositores enRevolution in the head, describiendo a McCartney como «un
compositor por naturaleza—un creador de melodías capaces de existir
separadamente de su armonía». Sus líneas melódicas se caracterizan
principalmente como «verticales», empleando todo, intervalosconsonantesque reflejan su «extrovertida energía y
optimismo». A la inversa, «el sedentarismo y la personalidad irónica» de Lennon
se refleja en un enfoque «horizontal», intervalos disonantes y repetitivas melodías que se fían de su armonía
para sacar un mayor provecho: «Básicamente un realista, mantiene por instinto
sus melodías cerradas para los ritmos y el progreso de su lenguaje, colorando
sus letras con un tono de blues y una armonía que crea melodías sorprendentes
hechas por su propia cuenta».MacDonald
alabó la interpretación de la guitarra solista de Harrison por el papel que sus
«líneas llenas de calidad y texturas colorantes» jugaron como soporte a Lennon
y McCartney, y describe a Starr como «el padre de la forma de tocar la batería
en el pop/rock moderno [...] Su estilo apenas percibido de apoyo rítmico
impulsaba sutilmente a The Beatles; su afinación trajo los últimos fundamentos
dentro del sonido grabado de la batería, y su distintiva excentricidad seguirá
permaneciendo entre lo más memorable de la música popular».
Influencias
Las primeras influencias las obtuvieron de
músicos como Elvis Presley, Litlle Richard y Chuck Berry,
entre otros, cuyas canciones solían interpretar en numerosas ocasiones en sus
actuaciones en vivo. Durante su co-residencia con Little Richard en el
Star Club de Hamburgo en abril de 1962, Richard les enseñó técnicas para
mejorar sus canciones. Sobre Presley, Lennon dijo: «Nada me había
influenciado tanto hasta que escuché la música de Elvis. Si no hubiera existido
Elvis, The Beatles tampoco hubieran existido». Otras influencias de The
Beatles en sus principios incluyen también a buddy Holly, Eddie
Cochran, Carl Perkins, Roy Orbinson, y The Everly Brothers. The Beatles continuaron
recibiendo influencias a lo largo de su carrera musical, sobre todo de artistas
contemporáneos, incluyendo a Bob Dylan, Frank Zappa, The Byrds y The
Beach Boys, cuyo álbum de 1966, Pet Sounds, dejó sorprendido e inspirado a
McCartney. Martin declaró: «Sin Pet Sounds, el Sgt.
Pepper no habría ocurrido Sgt. Pepper fue un intento
de igualar el nivel de Pet Sounds».
En sus ocho años de carrera discográfica entre1962y1970 publicaron doceálbumes de estudio (uno de
ellos doble), unálbum recopilatorio,
treceEP (uno de
ellos doble), y veintidós discossencillos.Fue editada originalmente endisco de vinilo, pero también en
otros soportes diversos, como la cinta de magnetofono, elcasete, y los cartuchos de 4 y8 pistas
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